A Tribe Called Quest – Electric Relaxation : un chef-d’œuvre du jazz-rap
Sortie en février 1994 par Jive Records, Electric Relaxation est le deuxième single du troisième album de A Tribe Called Quest, Midnight Marauders (1993).
Le morceau repose sur un échantillon de « Mystic Brew » de l’organiste de jazz Ronnie Foster et inclut également un sample de « Outside Love » de Brethren, créant une atmosphère jazzy et détendue qui accompagne parfaitement les textes fluides et pleins d’humour du duo Q-Tip et Phife Dawg.
La chanson a rencontré un succès commercial notable, atteignant la 65e place du Billboard Hot 100, et son clip, réalisé par Josh Taft et produit par Edward Rehfeldt, est devenu emblématique de l’esthétique visuelle du groupe. Electric Relaxation a également été utilisée comme chanson thème d’ouverture de la sitcom noire The Wayans Bros. pendant ses deux premières saisons, renforçant sa visibilité dans la culture populaire des années 90.
Le beat de la chanson, classé en 3e position des meilleurs beats hip-hop de tous les temps par Rock the Bells en 2024, a été créé dans le sous-sol de la grand-mère de Phife Dawg par Q-Tip, illustrant le processus créatif intime et collaboratif du groupe.
Comme le rappelle Phife Dawg dans une interview avec XXL : « Je suis entré dans le sous-sol, et j’ai entendu ce beat. On a échangé nos textes lors de l’enregistrement, c’est pour ça qu’il y a tous ces allers-retours ». Cette méthode d’écriture et d’enregistrement a permis de créer une alchimie parfaite entre Q-Tip et Phife Dawg, donnant à la chanson son caractère unique.
Sur le plan critique, Electric Relaxation a été saluée pour sa fluidité et son groove jazzy : Andy Beevers de Music Week lui a attribué trois étoiles sur cinq, notant que malgré son côté un peu « trop à part » pour le grand public, elle conservait un public fidèle. Le magazine Music & Media a quant à lui souligné la douceur du rythme et la clarté des paroles, évoquant la manière dont chaque mot pouvait être entendu distinctement.
Entre groove jazzy, samples maîtrisés et performance vocale iconique, Electric Relaxation reste aujourd’hui l’un des morceaux les plus représentatifs de l’univers de A Tribe Called Quest, un classique intemporel du jazz-rap des années 90 qui continue d’influencer les artistes et le public du monde entier.
écrit par Firebarzzz pour firebarzzz.com
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